MIME Protocol  

 

1. MIME的全称是"Multipurpose Internet Mail Extensions"，中译为"多用途互联网邮件扩展"，指的是一系列的电子邮件技术规范，主要包括RFC 2045、RFC 2046、RFC 2047、RFC 4288、RFC 4289和RFC 2077。

顾名思义，MIME是对传统电子邮件的一个扩展，现在已经成为电子邮件实际上的标准。

 

2. 传统的电子邮件是1982年定下技术规范的，文件是RFC 822。

它的一个重要特点，就是规定电子邮件只能使用ASCII字符。这导致了三个结果：1）非英语字符都不能在电子邮件中使用；2）电子邮件中不能插入二进制文件（如图片）；3）电子邮件不能有附件。

这实际上无法接受的，因此到了1992年，工程师们决定扩展电子邮件的技术规范，提出一系列补充规范，这就是MIME的由来。

 

3. 下面是一封传统的电子邮件。

From: "Tommy Lee" <lee@example.com>

To: "Jack Zhang" <zhang@example.com>

Subject: Test

Date: Wed, 17 May 2000 19:08:29 -0400

Message-ID: <NDBBIAKOPKHFGPLCODIGIEKBCHAA.lee@example.com>

Hello World.

从上面可以看出，这封信的发信人地址是lee@example.com，收信人地址是zhang@example.com，邮件主题是Test，发送时间是2000年5月17日，邮件内容是"Hello World."。

在结构上，这封信分为三个部分：首先是信件头，然后是一个空行，最后是信件内容。收信人的客户端软件只会显示最后一部分，要查看全信，必须使用"查看原始邮件"功能。

 

4. MIME对传统电子邮件的扩展，表现在它在信件头部分添加了几条语句，主要有三条。

第一条是：

MIME-Version: 1.0

这条语句是必须的，而且1.0这个版本值是不变的，即使MIME本身已经升级了好几次。

有了这条语句，收信端就知道这封信使用了MIME规范。

第二条是：

Content-Type: text/plain; charset="ISO-8859-1"

这一行是极端重要的，它表明传递的信息类型和采用的编码。

Content-Type表明信息类型，缺省值为" text/plain"。它包含了主要类型（primary type）和次要类型（subtype）两个部分，两者之间用"/"分割。主要类型有9种，分别是application、audio、example、image、message、model、multipart、text、video。

每一种主要类型下面又有许多种次要类型，常见的有：

text/plain：纯文本，文件扩展名.txt

text/html：HTML文本，文件扩展名.htm和.html

image/jpeg：jpeg格式的图片，文件扩展名.jpg

image/gif：GIF格式的图片，文件扩展名.gif

audio/x-wave：WAVE格式的音频，文件扩展名.wav

audio/mpeg：MP3格式的音频，文件扩展名.mp3

video/mpeg：MPEG格式的视频，文件扩展名.mpg

application/zip：PK-ZIP格式的压缩文件，文件扩展名.zip

详细的Content-Type列表，可以查看和。

如果信息的主要类型是"text"，那么还必须指明编码类型"charset"，缺省值是ASCII，其他可能值有"ISO-8859-1"、"UTF-8"、"GB2312"等等。

整个Content-Type这一行，不仅使用在电子邮件，后来也被移植到了HTTP协议中，所以现在只要是在网上传播的HTTP信息，都带有Content-Type头，以表明信息类型。

 

第三条是：

Content-transfer-encoding: base64

这条语句指明了编码转换的方式。Content-transfer-encoding的值有----"7bit"、"8bit"、"binary"、"quoted-printable"和"base64"----其中"7bit"是缺省值，即不用转化的ASCII字符。真正常用是"quoted-printable"和"base64"两种，它们的详细用法，后面会有介绍。

 

5. 下面是一封我收到的邮件的源码：

Date: Wed, 18 Jun 2008 18:07:51 +0800 (CST)From: xxx 
     
      To: yifeng.ruan@gmail.comMessage-ID: <14410503.1073611213783671983.JavaMail.coremail@bj163app54.163.com>Subject: =?gbk?B?xOO6ww==?=MIME-Version: 1.0Content-Type: multipart/alternative; boundary="----=_Part_287491_22998031.1213783671982"------=_Part_287491_22998031.1213783671982Content-Type: text/plain; charset=gbkContent-Transfer-Encoding: base64IAq4+b7dsr+209PQudi55raoo6yyu7XD1Nq12Le9yM66zs341b7Jz7nSz+DTprXEtqvO96Osx+vE49TaxOO1xLKpv83W0AogIArW0Ln6yr2x6tPvIC0gyO7Su7fltcTN+MLnyNXWvgoKtcS12jEy1cXNvMasyb6z/aOst/HU8s7Sw8fXt76/xOO1xM/gudjU8MjOoaPQu9C7us/X96OhtMvNvMas1Nq4vbz+wO/D5g==------=_Part_287491_22998031.1213783671982Content-Type: text/html; charset=gbkContent-Transfer-Encoding: quoted-printable
      
       &nbsp;
      
      
       =B8=F9=BE=DD=B2=BF=B6=D3=D3=D0=B9=D8=B9=E6=B6=A8=A3=AC=B2=BB=B5=C3=D4==DA=B5=D8=B7=BD=C8=CE=BA=CE=CD=F8=D5=BE=C9=CF=B9=D2=CF=E0=D3=A6=B5=C4=B6=AB==CE=F7=A3=AC=C7=EB=C4=E3=D4=DA=C4=E3=B5=C4=B2=A9=BF=CD=D6=D0
      
      
       &nbsp;......
      
     

可以看到这封信的MIME语句是：

MIME-Version: 1.0

Content-Type: multipart/alternative; 

boundary="----=_Part_287491_22998031.1213783671982"

"Content-Type: multipart/alternative;"表明这封信的内容，是纯文本和HTML文本的混合。另两个可能的值是multipart/mixed和multipart/related，分别表示"信件内容中有二进制内容"和"信件带有附件"。

"boundary="----=_Part_287491_22998031.1213783671982"

"表明不同信件内容的分割线是"----=_Part_287491_22998031.1213783671982"，它通常是一个很长的随机字符串。

信件内容部分又有两个子信件头：

Content-Type: text/plain; charset=gbk

Content-Transfer-Encoding: base64

和

Content-Type: text/html; charset=gbk

Content-Transfer-Encoding: quoted-printable

它们表明，第一个部分是gbk编码的纯文本，编码转换格式是base64。第二个部分是gbk编码的HTML文本，编码转化格式是quoted-printable。

 

Base64 Encoding

上面提到，MIME主要使用两种编码转换方式——Quoted-printable和Base64，将8位的非英语字符转化为7位的ASCII字符。这样做的初衷，是为了解决电子邮件中不能直接使用非ASCII码字符的规定，除此之外，还有其他重要意义：

1、所有的二进制文件，都可以因此转化为可打印的文本编码，使用文本编辑器进行编辑；

2、能够对文本进行简单的加密。

 

Quoted-printable Encoding

首先，简单介绍一下Quoted-printable编码转换方式。它主要用于ACSII文本中夹杂少量非ASCII码字符的情况，不适合于转换纯二进制文件。

它规定将每一个8位的字节，转换为3个字符。

第一个字符是"="号，这是固定不变的。

后面二个字符是2个十六进制数，分别代表了这个字节前4位和后4位的数值。

举例来说，ASCII码中"换页键"（form feed）是12，二进制形式是00001100，写成十六进制就是0C，因此它的编码值为"=0C"。"="号的ASCII值是61，二进制形式是00111101，因为它的编码值是"=3D"。除了可打印的ASCII码以外，所有其他字符都必须用这种方式进行转换。

所有可打印的ASCII码字符（十进制值从33到126）都保持原样不变，"="（十进制值61）除外。

  

Base64 Encoding

 

所谓Base64，就是说选出64个字符----小写字母a-z、大写字母A-Z、数字0-9、符号"+"、"/"（再加上作为垫字的"="，实际上是65个字符）----作为一个基本字符集。然后，其他所有符号都转换成这个字符集中的字符。

具体来说，转换方式可以分为四步。

第一步，将每三个字节作为一组，一共是24个二进制位。

第二步，将这24个二进制位分为四组，每个组有6个二进制位。

第三步，在每组前面加两个00，扩展成32个二进制位，即四个字节。

第四步，根据下表，得到扩展后的每个字节的对应符号，这就是Base64的编码值。

　  0　A　　17　R　　　34　i　　　51　z　　1　B　　18　S　　　35　j　　　52　0　　2　C　　19　T　　　36　k　　　53　1　　3　D　　20　U　　　37　l　　　54　2　　4　E　　21　V　　　38　m　　　55　3　　5　F　　22　W　　　39　n　　　56　4　　6　G　　23　X　　　40　o　　　57　5　　7　H　　24　Y　　　41　p　　　58　6　　8　I　　25　Z　　　42　q　　　59　7　　9　J　　26　a　　　43　r　　　60　8　　10　K　 27　b　　　44　s　　　61　9　　11　L　 28　c　　　45　t　　　62　+　　12　M　 29　d　　　46　u　　　63　/　　13　N　 30　e　　　47　v　　14　O　 31　f　　　48　w　　　　　15　P　 32　g　　　49　x　　16　Q　 33　h　　　50　y

 

注意：Base64将三个字节转化成四个字节，因此Base64编码后的文本，会比原文本大出三分之一左右。

 

 举一个具体的实例，说明英语单词"Man"如何转成Base64编码。

Text content	M								a								n
ASCII	77								97								110
Bit pattern	0	1	0	0	1	1	0	1	0	1	1	0	0	0	0	1	0	1	1	0	1	1	1	0
Index	19						22						5						46
Base64-Encoded	T						W						F						u

第1步，"M"、"a"、"n"的ASCII值分别是77、97、110，对应的二进制值是01001101、01100001、01101110，将它们连成一个24位的二进制字符串010011010110000101101110。

第2步，将这个24位的二进制字符串分成4组，每组6个二进制位：010011、010110、000101、101110。

第3步，在每组前面加两个00，扩展成32个二进制位，即四个字节：00010011、00010110、00000101、00101110。它们的十进制值分别是19、22、5、46。

第4步，根据上表，得到每个值对应Base64编码，即T、W、F、u。

因此，Man的Base64编码就是TWFu。

 

如果要编码的字节数不能被3整除，最后会多出1个或2个字节，那么可以使用下面的方法进行处理：先使用0字节值在末尾补足，使其能够被3整除，然后再进行base64的编码。在编码后的base64文本后加上一个或两个'='号，代表补足的字节数。也就是说，当最后剩余一个八位字节（一个byte）时，最后一个6位的base64字节块有四位是0值，最后附加上两个等号；如果最后剩余两个八位字节（2个byte）时，最后一个6位的base字节块有两位是0值，最后附加一个等号。

 

文本（1 Byte）	A
二进制位	0	1	0	0	0	0	0	1
二进制位（补0）	0	1	0	0	0	0	0	1	0	0	0	0
Base64编码	Q						Q
文本（2 Byte）	B								C
二进制位	0	1	0	0	0	0	1	0	0	1	0	0	0	0	1	1			x	x	x	x	x	x
二进制位（补0）	0	1	0	0	0	0	1	0	0	1	0	0	0	0	1	1	0	0	x	x	x	x	x	x
Base64编码	Q						k						M

 

即"A"的base64编码为"QQ=="；"BC"的base64编码为"QkM="

 

最后举一个中文的例子，汉字"严"如何转化成Base64编码？

这里需要注意，汉字本身可以有多种编码，比如gb2312、utf-8、gbk等等，每一种编码的Base64对应值都不一样。下面的例子以utf-8为例。

首先，"严"的utf-8编码为E4B8A5，写成二进制就是三字节的"11100100 10111000 10100101"。将这个24位的二进制字符串，按照第3节中的规则，转换成四组一共32位的二进制值"00111001 00001011 00100010 00100101"，相应的十进制数为57、11、34、37，它们对应的Base64值就为5、L、i、l。

所以，汉字"严"（utf-8编码）的Base64值就是5Lil。